اگر بخواهیم به ریشه‌های مدل‌های حمایتی از استارتاپ‌ها نگاهی بیندازیم، باید به دوران قبل از شکل‌گیری شتاب‌دهنده‌های مدرن به عنوان نهادهای امروزی، سفر کنیم. در این مسیر، شاهد حضور بازیگران مختلفی هستیم که هر کدام در تکامل این اکوسیستم نقشی ایفا کرده‌اند: ۱. سرمایه‌گذاران فرشته (Angel Investors): در قرن ۱۹ میلادی افراد ثروتمند که به دنبال سرمایه‌گذاری در ایده‌های نو و خلاقانه بودند، با ارایه منابع مالی و تجربیات خود به مخترعان و کارآفرینان، به آن‌ها در پیشبرد ایده‌هایشان کمک می‌کردند. سرمایه‌گذاران فرشته به عنوان اولین حامیان استارتاپ‌ها، نقش مهمی در ترویج فرهنگ کارآفرینی و نوآوری داشتند. ۲. انکوباتورها (Incubators): اواخر دهه ۱۹۵۰ میلادی، اولین انکوباتورها در دانشگاه‌ها و موسسات تحقیقاتی تاسیس شدند تا از ایده‌های نو و فناورانه در مراحل اولیه توسعه حمایت کنند.

شتاب‌دهنده سازمانی است که با هدف رشد و توسعه استارتاپ‌ها، خدمات حمایتی و کمک‌های مالی به آن‌ها ارایه می‌دهد. این خدمات شامل موارد زیر می‌شود: شتاب‌دهنده‌ها به استارتاپ‌ها کمک می‌کنند تا در مدت زمان کوتاهی به سرعت رشد کنند و به موفقیت برسند. تفاوت شتاب‌دهنده با مرکز رشد شتاب‌دهنده‌ها و مراکز رشد هر دو به استارتاپ‌ها کمک می‌کنند، اما تفاوت‌هایی بین آن‌ها وجود دارد. شتاب‌دهنده‌ها معمولاً برای مدت زمان کوتاهی (معمولاً چند ماه) با استارتاپ‌ها کار می‌کنند و به ازای دریافت سهام، در آن‌ها سرمایه‌گذاری می‌کنند. در مقابل، مراکز رشد برای مدت زمان طولانی‌تری (معمولاً چند سال) با استارتاپ‌ها کار می‌کنند و خدمات حمایتی و آموزشی به آن‌ها ارایه می‌دهند، اما سرمایه‌گذاری نمی‌کنند. مزایای استفاده از شتاب‌دهنده استفاده از شتاب‌دهنده مزایای زیادی برای

استارت‌آپ یا استارتاپ (به انگلیسی: Startup یا Start-up) را به فارسی، شرکت نوپا ترجمه کرده‌اند. در این زمینه که آیا باید هر فعالیت نوپایی را استارتاپ در نظر گرفت یا نه، اختلاف‌نظر وجود دارد. در برخی کتاب‌ها،‌ مقالات و مصاحبه‌ها، معنای محدودتری برای استارتاپ در نظر گرفته می‌شود و بین استارتاپ (یا کسب و کار نوپا) با کسب و کارهای کوچک (Small Business) تفاوت قایلند. تاکیدی وجود ندارد که حتماً فعالیت استارتاپ در حوزه تکنولوژی ویا فناوری اطلاعات ویا در فضای آنلاین و اینترنت باشد، اما بسیاری از استارت‌آپ‌ها در سال‌های اخیر حول این زمینه‌ها شکل گرفته‌اند؛ که البته برخی دلایل آن از تعاریف زیر درباره استارتاپ قابل فهم است. تعریف استارت‌آپ در دیکشنری وبستر یک کسب و کار جدید است (منبع) بر اساس این

واژه کارآفرینی (به انگلیسی: Entrepreneurship) حدود سیصد سال قدمت دارد. اما کارآفرینی به شکلی که ما امروزه می‌فهمیم (و در رشته‌های تحصیلی مورد توجه قرار می‌گیرد) تنها حدود یک قرن است رواج یافته است. در این متن دیدگاه‌های مختلف درباره مفهوم کارآفرینی را مرور می‌کنیم تا زوایای مختلف و اهداف کارآفرینی مورد توجه قرار گیرد. تعریف کارآفرینی از دیدگاه ژوزف شومپیتر شومپیتر در سال ۱۹۲۸ تعریف کارآفرینی را به صورت زیر مطرح کرد: عصاره کارآفرینی در درک و بهره‌برداری از فرصت‌هاست. البته او ابعاد کارآفرینی را فراتر از مفهومِ فرصت جویی و فرصت پروری می‌دید. شومپیتر به رابطه بین کارآفرینی و نوآوری توجه ویژه داشت. او پنج شیوه نوآوری را مد نظر داشت: کارآفرین کیست؟ تعاریف کارآفرینی فراوانند، و هر یک بر جنبه‌ای از فرآیند کارآفرینی و ویژگی‌های فرد کارآفرین تأکید کرده‌اند. ولی به نظر